EL ORIGEN DEL SISTEMA DE AUTOPISTAS INTERESTATALES DE EE. UU.
En su crónica sobre los orígenes del sistema de autopistas interestatales del país, el Canal de Historia afirma que se remonta a principios de la década de 1900, después de la Primera Guerra Mundial, cuando la producción de automóviles se cuadruplicó. El ambicioso Thomas MacDonald imaginó la interconexión de autopistas interestatales en todo el país, una idea nacida de su experiencia como niño al ver cómo las cosechas de los agricultores se marchitaban antes de que pudieran venderlas debido al transporte ineficiente.
Cuando fue nombrado jefe de la Oficina Federal de Carreteras Públicas, comenzó a diseñar lo que se convertiría en el sistema de autopistas. Veinte años después, presentó la idea al presidente Franklin Delano Roosevelt (FDR), quien pensó que el esfuerzo de construcción de carreteras proporcionaría empleo a los estadounidenses que necesitaban desesperadamente un trabajo. Con la aprobación de FDR, la construcción de carreteras comenzó en el este de las montañas Apalaches. Desde allí, MacDonald tenía la intención de conectarlas eventualmente con las construidas en las Montañas Rocosas Occidentales.
Sin embargo, su mandato como jefe de la Oficina Federal de Carreteras Públicas se vio interrumpido cuando el héroe de guerra convertido en presidente Dwight D. Eisenhower nombró a Frank Turner, protegido de MacDonald, como su nuevo sucesor.
Afortunadamente, Turner hizo honor a su papel. Gracias a su contribución al sistema de autopistas interestatales de EE. UU., muchas ciudades se han convertido en metrópolis en auge.
Sin embargo, estaba atrasado en el cronograma. La fecha límite inminente, junto con sus gastos excesivos, la presión para finalmente conectar las autopistas interestatales de EE. UU. al oeste de las montañas Apalaches comenzaba a afectarlo.
Su principal problema era conectar la autopista al oeste. Insistía en que la ruta directa de la I-70 debía pasar por la montaña. Para que esto funcionara, se debía construir un túnel. Turner estaba preocupado por la seguridad de quienes usarían la autopista. Después de todo, un túnel mal construido podría no resistir el peso pesado de la montaña, poniendo en peligro la vida de quienes conducían debajo.
Turner resolvió este problema aplicando la técnica de múltiples galerías, lo que redujo la probabilidad de derrumbes y colapsos. Después de su éxito en la construcción de carreteras, Turner se retiró y el plan para terminar el sistema de autopistas interestatales, tal como lo conocemos ahora, fue pasado a otra persona y se completó en 1995.
Pero si bien el sistema de autopistas interestatales de EE. UU. abrió el camino para el desarrollo económico, su mera existencia también es un conducto para las muertes en accidentes de tráfico que vemos en nuestra vida. El diseño de las autopistas no prioriza la seguridad de la vida humana, por lo que las personas deben tener cuidado al transitar por estas carreteras o pueden sufrir lesiones personales graves.
LOS DEFECTOS DEL SISTEMA DE AUTOPISTAS INTERESTATALES DE EE. UU.
TRIP, una organización nacional de investigación de transporte sin fines de lucro, ha descubierto recientemente que no solo el sistema interestatal está congestionado, sino que también se está deteriorando. Esto pone a las personas en un riesgo cada vez mayor de accidentes de tráfico, y las cifras encontradas en California son ejemplos claros de las desventajas del sistema. Según el informe, California ocupa el primer lugar entre las “autopistas urbanas congestionadas” en un informe de 2021 de TRIP, una organización nacional de investigación de transporte. El 87% de sus autopistas urbanas están congestionadas, mientras que el promedio nacional es del 47%. Una vez más, ocupa el primer lugar en “viajes diarios por milla de carril interestatal” con 20.947, frente al promedio nacional de 14.742.
El estudio también encontró que el pavimento interestatal de California se encuentra en malas condiciones, con un 6%, el doble del promedio nacional. También ocupa el puesto #16 en la lista de estados con puentes interestatales estructuralmente deficientes.
Los problemas de las autopistas interestatales de EE. UU. se reflejan en la congestión del tráfico y en el número récord de accidentes de tráfico que ocurren en la ciudad de Los Ángeles. A menos que se aprueben reformas significativas para solucionar las desventajas del sistema de autopistas interestatales de EE. UU., un abogado de lesiones personales de Los Ángeles debería estar en la lista de contactos de todos los angelinos.
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