EL ORIGEN DEL SISTEMA DE AUTOPISTAS INTERESTATALES DE EE. UU.
Cronificando los orígenes del sistema de autopistas interestatales del país, el History Channel dijo que se remonta a principios de 1900 después de la Primera Guerra Mundial cuando la producción de automóviles se cuadruplicó. El ambicioso Thomas MacDonald imaginó interconectar autopistas interestatales a lo largo de la nación, una idea nacida de la experiencia que tuvo cuando niño al ver cómo se marchitaban los cultivos de los agricultores antes de poder venderlos debido al transporte ineficiente.
Cuando fue nombrado jefe de la Oficina Federal de Carreteras Públicas, comenzó a diseñar lo que se convertiría en el sistema de autopistas. Lo presentó 20 años después al presidente Franklin Delano Roosevelt (FDR), quien pensó que el esfuerzo de construcción de carreteras proporcionaría empleo a los estadounidenses que necesitaban urgentemente un trabajo. Con la aprobación de FDR, la construcción de autopistas comenzó al este de las montañas Apalaches. Desde allí, MacDonald tenía la intención de conectarla eventualmente con las construidas en las Rocosas occidentales.
Sin embargo, su mandato como jefe de la Oficina Federal de Carreteras Públicas se vio interrumpido cuando el héroe de guerra convertido en presidente Dwight D. Eisenhower nombró al protegido de MacDonald, Frank Turner, como su nuevo sucesor.
Afortunadamente, Turner ha hecho justicia a este papel. Muchas ciudades se han convertido en metrópolis prósperas gracias a su contribución a las autopistas interestatales de EE. UU.
Sin embargo, estaba retrasado. La fecha límite inminente, junto con sus gastos inflados, la presión para finalmente conectar las autopistas interestatales de EE. UU. al oeste de las montañas Apalaches comenzaba a afectarlo.
Su principal problema era conectar la autopista hacia el oeste. Insistió en que la ruta directa de la I-70 debía atravesar la montaña. Para que esto funcionara, debía construirse un túnel. Turner estaba preocupado por la seguridad de quienes usarían la autopista. Después de todo, un túnel mal construido podría no soportar el peso pesado de la montaña, poniendo en peligro la vida de quienes conducen debajo.
Turner resolvió este problema aplicando la técnica de múltiples galerías que redujo la probabilidad de derrumbes y colapsos. Tras su éxito en la construcción de carreteras, Turner se retiró, y el plan para terminar el sistema de autopistas interestatales, tal como lo conocemos ahora, fue entregado a otra persona y se completó en 1995.
Pero mientras el Sistema de Autopistas Interestatales de EE. UU. allanó el camino para el desarrollo económico, su misma existencia también es un conducto para las fatalidades de tráfico que vemos en nuestra vida. El diseño de las autopistas no prioriza la seguridad de la vida humana, por lo que las personas deben tener cuidado al transitar estas vías o pueden sufrir lesiones personales graves.
LAS DEFICIENCIAS DEL SISTEMA DE AUTOPISTAS INTERESTATALES DE EE. UU.
TRIP, una organización nacional sin fines de lucro de investigación en transporte, ha encontrado recientemente que no solo el sistema interestatal está congestionado, sino que también se está deteriorando. Esto pone a las personas en un riesgo creciente de fatalidades de tráfico, y las cifras encontradas en California son ejemplos claros de las desventajas del sistema. Según el informe, California ocupa el puesto #1 entre las “autopistas urbanas interestatales congestionadas” en un informe de 2021 de TRIP, una organización nacional sin fines de lucro de investigación en transporte. El 87% de sus autopistas urbanas están congestionadas, mientras que el promedio nacional es del 47%. Una vez más ocupa el puesto #1 en “viaje diario interestatal por milla de carril” con 20,947 frente al promedio nacional de 14,742.
El estudio también encontró que el pavimento interestatal de California está en malas condiciones, con un 6%, que es el doble del promedio nacional. También ocupa el puesto #16 en la lista de estados con puentes interestatales estructuralmente deficientes.
Los problemas de las interestatales de EE. UU. se reflejan en la congestión del tráfico y las fatalidades récord que están ocurriendo en la ciudad de Los Ángeles. A menos que se apruebe una reforma significativa para corregir las deficiencias del sistema de autopistas interestatales de EE. UU., un abogado de lesiones personales en Los Ángeles debería estar en la lista de contactos de velocidad de cada angelino.
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