Los cuatro tipos de lesiones de la médula espinal comúnmente descritos por región neurológica son lesiones cervicales, torácicas, lumbares y sacras. La ubicación del daño puede afectar qué partes de su cuerpo experimentan debilidad, pérdida de sensación, parálisis o cambios en las funciones corporales.
Las lesiones de la médula espinal también se clasifican como completas o incompletas según el grado de función motora y sensorial que permanece por debajo del nivel de la lesión. Si usted o un ser querido sufrió un trauma medular en un accidente, unabogado de lesiones de la médula espinal en West Hollywood puede ayudarle a entender sus opciones legales para presentar una reclamación por lesiones personales.
¿Cómo se clasifican los cuatro niveles de lesión de la médula espinal?
Las cuatro clasificaciones de lesiones de la médula espinal son:
- Cervical: La región del cuello.
- Torácica: La parte superior y media de la espalda.
- Lumbar: La parte baja de la espalda.
- Sacra: Los segmentos más bajos de la médula espinal.
Los médicos clasifican las lesiones de la médula espinal con mayor precisión determinando el nivel neurológico de la lesión y si la lesión es completa o incompleta. El nivel neurológico generalmente corresponde al punto más bajo de la médula espinal en el que la función sensorial y motora permanece normal.
El nivel vertebral y el nivel neurológico no siempre son idénticos. La médula espinal generalmente termina alrededor del nivel vertebral L1-L2, y los nervios continúan hacia abajo como la cauda equina.
¿Qué es una lesión cervical de la médula espinal?
Una lesión cervical de la médula espinal afecta la médula espinal en la región del cuello. Debido a que las lesiones cervicales ocurren en la parte alta de la médula espinal, pueden afectar los brazos, las manos, el tronco, las piernas y los órganos pélvicos.
Los posibles efectos incluyen:
- Debilidad o parálisis en las cuatro extremidades.
- Pérdida o reducción de la sensación.
- Dificultad para controlar el tronco.
- Cambios en la función intestinal o vesical.
- Problemas para respirar después de lesiones cervicales altas.
- Reducción de la función de la mano o el brazo.
El deterioro que involucra las cuatro extremidades generalmente se llama tetraplejía. La cantidad de función retenida depende del nivel neurológico y de si la lesión es completa o incompleta.
¿Qué es una lesión torácica de la médula espinal?
Una lesión torácica de la médula espinal ocurre por debajo de la región cervical y generalmente afecta el tronco y la parte inferior del cuerpo, dejando intacta la función de los brazos y las manos.
Dependiendo del nivel de la lesión, puede experimentar:
- Debilidad o parálisis de las piernas.
- Cambios en la sensación por debajo de la lesión.
- Reducción del control del tronco o abdomen.
- Dificultad para mantener el equilibrio o la postura.
- Cambios en la función intestinal, vesical o sexual.
La parálisis que afecta la parte inferior del cuerpo generalmente se llama paraplejía. Las lesiones torácicas altas pueden afectar más el control del tronco que las lesiones que ocurren más abajo en la médula espinal.
¿Qué es una lesión lumbar de la médula espinal?
Una lesión neurológica lumbar puede afectar las caderas, las piernas, los pies y las funciones pélvicas. Sin embargo, la anatomía se vuelve más compleja en esta región porque la médula espinal generalmente termina cerca del nivel vertebral L1-L2.
Las lesiones alrededor del extremo inferior de la médula espinal pueden involucrar el cono medular, mientras que las lesiones más abajo en el canal espinal pueden afectar la cauda equina, que consiste en raíces nerviosas espinales en lugar de la médula espinal en sí.
Los posibles efectos incluyen:
- Debilidad o parálisis en partes de las piernas.
- Reducción de la sensación en la parte inferior del cuerpo.
- Dificultad para caminar o mantenerse de pie.
- Cambios en los reflejos.
- Disfunción intestinal o vesical.
- Disfunción sexual.
Se necesita una evaluación médica para identificar qué estructuras fueron dañadas y determinar el nivel neurológico de la lesión.
¿Qué es una lesión sacra de la médula espinal?
Las lesiones neurológicas sacras afectan los segmentos más bajos de la médula espinal y los nervios asociados con la región pélvica y las extremidades inferiores. Debido a que la médula espinal no se extiende a lo largo de toda la columna sacra, estas lesiones pueden involucrar raíces nerviosas en lugar de dañar directamente el tejido de la médula espinal.
Los síntomas pueden incluir:
- Cambios en la sensación alrededor de los glúteos, la ingle o la parte posterior de las piernas.
- Debilidad que afecta partes de las piernas o los pies.
- Disfunción intestinal o vesical.
- Cambios en la función sexual.
- Dolor o sensación alterada.
Los efectos varían según qué segmentos sacros o raíces nerviosas estén involucrados.
¿Cuál es la diferencia entre lesiones completas e incompletas de la médula espinal?
Además de los cuatro tipos de niveles de lesión de la médula espinal, los médicos clasifican el daño medular como completo o incompleto.
Lesión completa de la médula espinal
Una lesión completa generalmente significa que no hay función sensorial ni motora preservada en los segmentos sacros más bajos.
Esto no significa necesariamente que la médula espinal haya sido físicamente seccionada. Se refiere a la función neurológica que permanece después de la lesión.
Lesión incompleta de la médula espinal
Una lesión incompleta significa que queda algo de función sensorial o motora por debajo del nivel neurológico de la lesión, incluyendo función en los segmentos sacros.
La cantidad de movimiento y sensación retenidos puede variar sustancialmente entre personas con lesiones incompletas.
¿Qué síntomas pueden causar los diferentes tipos de lesiones de la médula espinal?
Los síntomas dependen de la ubicación y gravedad de la lesión. Una lesión neurológica más alta generalmente afecta más partes del cuerpo que una lesión más baja.
Los síntomas posibles incluyen:
- Pérdida o reducción del movimiento.
- Debilidad muscular.
- Parálisis.
- Entumecimiento u hormigueo.
- Pérdida de sensación.
- Dificultad para caminar o mantener el equilibrio.
- Cambios en el control intestinal o vesical.
- Problemas respiratorios.
- Espasmos musculares o reflejos alterados.
- Cambios en la función sexual.
Algunos síntomas aparecen inmediatamente después del trauma, mientras que otros pueden desarrollarse o volverse más evidentes a medida que ocurren hinchazón y otros cambios.
Busque atención médica de emergencia después de un accidente grave si experimenta debilidad, entumecimiento, parálisis, dificultad para respirar, pérdida del control de la vejiga o intestinos, o dolor severo en el cuello o la espalda.
¿Cómo determinan los médicos el nivel de una lesión de la médula espinal?
Los médicos utilizan exámenes neurológicos para determinar dónde termina la función motora y sensorial normal y dónde comienza el deterioro.
Una evaluación puede incluir:
- Pruebas de fuerza muscular.
- Revisión de la sensación en diferentes áreas del cuerpo.
- Evaluación de reflejos.
- Valoración del movimiento en brazos y piernas.
- Revisión de la función intestinal y vesical cuando es apropiado.
- Revisión de tomografías computarizadas, resultados de resonancias magnéticas u otras imágenes.
Las imágenes pueden mostrar fracturas, compresión, hemorragias, hinchazón, hernias discales y otros problemas estructurales. El examen neurológico ayuda a establecer cómo esas lesiones han afectado la función.
¿Cómo puede una lesión de la médula espinal afectar una reclamación por lesiones personales?
El nivel y la gravedad del daño medular pueden afectar las necesidades médicas, la movilidad, el empleo, la independencia y el cuidado a largo plazo. Estos efectos también pueden influir en las pérdidas incluidas en una reclamación por lesiones.
Dependiendo de sus circunstancias, la compensación puede cubrir:
- Tratamiento de emergencia y hospitalario.
- Cirugía y rehabilitación.
- Terapia física y ocupacional.
- Equipos médicos y dispositivos de movilidad.
- Atención médica futura.
- Modificaciones en el hogar o vehículo.
- Asistencia en el hogar.
- Salarios perdidos.
- Reducción de la capacidad de ganancia.
- Dolor físico y angustia emocional.
- Pérdida del disfrute de la vida.
Los registros médicos, evaluaciones neurológicas, registros de rehabilitación, documentación laboral y evidencia sobre el accidente pueden ayudar a establecer tanto la lesión como sus efectos.
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